- Χωρίς Κατηγορία
-
από admin
Μια πρωτοποριακή ερευνητική εξέλιξη από την ομάδα του καθηγητή Κώστα Αρβανίτη στο Georgia Tech και το Emory University των ΗΠΑ ανοίγει τον δρόμο για μια ριζική αλλαγή στον τρόπο που παρακολουθούμε και καταπολεμούμε τον καρκίνο. Η μέθοδος, που βασίζεται σε μια μη επεμβατική τεχνολογία υπερήχων, υπόσχεται να απεικονίσει τη δράση του ανοσοποιητικού συστήματος σε πραγματικό χρόνο, με πρωτοφανή ακρίβεια.
Η καινοτομία: απεικόνιση των μακροφάγων σε πραγματικό χρόνο
Η ερευνητική ομάδα ανέπτυξε μια τεχνική που επιτρέπει την παρακολούθηση των μακροφάγων (που είναι κύτταρα-κλειδιά του ανοσοποιητικού), βαθιά μέσα στους ιστούς, χωρίς να επηρεάζεται η ζωτικότητα ή η λειτουργία τους.
- Η μέθοδος: Τα μακροφάγα επισημαίνονται με λιπιδικές μικροφυσαλίδες, οι οποίες είναι ήδη εγκεκριμένες από τον Αμερικανικό FDA.
- Η απεικόνιση: Στη συνέχεια, χρησιμοποιούνται εξειδικευμένες τεχνικές υπερήχων για να καταγραφεί η κίνηση και η συσσώρευση αυτών των επισημασμένων κυττάρων, κυρίως γύρω από τους όγκους.
- Τα πλεονεκτήματα: Σε σύγκριση με τις κλασικές μεθόδους, αυτή η προσέγγιση συνδυάζει υψηλή ευαισθησία (προσεγγίζει το όριο ενός κυττάρου), ανάλυση, βάθος διείσδυσης και ασφάλεια. Είναι επίσης συμβατή με φορητές συσκευές υπερήχων, προσφέροντας δυνατότητες για μακροχρόνια παρακολούθηση.
Ο καθηγητής Αρβανίτης τονίζει ότι η δυνατότητα χρήσης των ίδιων των κυττάρων του ανοσοποιητικού για διάγνωση αντιδιαστέλλεται πλήρως με τις παθητικές διαγνωστικές μεθόδους που βασίζονται σε μικρά μόρια.
«Επιτρέποντας την υψηλής ανάλυσης απεικόνιση της κυκλοφορίας μακροφάγων σε πραγματικό χρόνο, η τεχνολογία αυτή προσφέρει ένα νέο, ισχυρό εργαλείο για τη μελέτη του ανοσοποιητικού μικροπεριβάλλοντος του όγκου», σημειώνει ο Κ. Αρβανίτης.
Προοπτικές στη διάγνωση και θεραπεία (σε ερευνητικό στάδιο)
Τα ευρήματα αυτής της έρευνας, αν και βρίσκονται σε προκλινικό στάδιο, θα μπορούσαν να αποτελέσουν σημαντική εξέλιξη για τη μελλοντική διάγνωση, πρόγνωση και θεραπεία του καρκίνου:
- Διάγνωση & Πρόγνωση: Βοηθά στην αξιολόγηση της επιθετικότητας του όγκου και στην ανίχνευση μικρομεταστάσεων.
- Βελτιστοποίηση Θεραπείας: Επιτρέπει την απεικόνιση της συσσώρευσης κυτταρικών θεραπειών (π.χ., χιμαιρικών μακροφάγων) εντός των όγκων, ώστε να βελτιστοποιηθεί η δράση τους στο μέλλον.
- Στοχευμένη Παροχή Φαρμάκων: Τα μακροφάγα θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως “έξυπνα οχήματα” μεταφοράς φαρμάκων, τα οποία θα απελευθερώνονται στοχευμένα στους όγκους με τη βοήθεια υπερήχων.
Το μέλλον της ιατρικής απεικόνισης
Η δυνατότητα παρακολούθησης του ανοσοποιητικού «εν δράσει» με μη επεμβατικό και δυναμικό τρόπο είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρα. Η εφαρμογή της τεχνικής δεν περιορίζεται μόνο στην ογκολογία, αλλά επεκτείνεται και σε άλλες παθήσεις που σχετίζονται με το ανοσοποιητικό, όπως η αθηροσκλήρωση.
Η έρευνα αυτή επαναπροσδιορίζει τον ρόλο των υπερήχων, μετατρέποντάς τους από ένα εργαλείο απλής παρατήρησης οργάνων σε ένα μέσο απεικόνισης της ίδιας της κυτταρικής λειτουργίας του ανοσοποιητικού.
